이데일리 '상지건설' 기사, 이재명 재판 사진은 왜?

'14배 폭등' 상지건설 상한가 행진 멈췄다...12.33% ↓

어제 이데일리에 실린 '상지건설' 관련 기사를 보고 분노를 금할 수 없다. 기사는 소위 '이재명 테마주'로 불리며 10거래일 연속 상한가를 기록하다 하락세로 전환한 상지건설의 주가 등락에 대해 다루고 있다. 표면적으로는 정치 테마주의 위험성을 경고하는 내용처럼 보인다.

하지만 기사의 내용과는 별개로, 매우 부적절하고 의도적으로 보이는 사진 한 장이 포함되어 있다. 바로 이재명 전 더불어민주당 대표가 '대장동 배임·성남FC 뇌물' 1심 공판에 출석하는 모습이다.

기사 본문에서도 상지건설과 이재명 전 대표의 직접적인 연관성은 거의 없다는 점을 스스로 밝히고 있다. 과거 상지건설의 사외이사가 이 전 대표의 선거 캠프에 합류한 적이 있지만, 현재는 퇴임하여 회사와 직접적인 관련이 없다고 명시되어 있다. 즉, 상지건설 주가의 급등락은 실제 기업 가치나 이 전 대표와의 연관성보다는 시장의 투기적 심리에 기인한 '테마주' 현상일 뿐이다.

그렇다면 왜 이데일리는 이 전 대표의 재판 출석 사진을 이 기사에 사용했을까? 주식 시장의 변동성에 대한 기사에 법정으로 향하는 정치인의 사진을 넣는 것은 어떤 저널리즘적 연관성이 있을까? 이는 독자들에게 상지건설이라는 기업의 문제와 이재명 전 대표의 법적 문제를 부당하게 연결시키려는 불순한 의도로밖에 해석되지 않는다.

마치 상지건설 주가의 불안정성이 이 전 대표의 사법 리스크와 직접적으로 연관된 것처럼 보이게 하여, 독자들로 하여금 이 전 대표에 대한 부정적인 이미지를 갖도록 유도하는 것이다. 이는 객관적인 정보 전달이라는 언론 본연의 역할을 망각하고, 특정 정치인에 대한 부정적 낙인을 찍으려는 시도다.

언론은 정치 테마주의 위험성을 경고하고 투자자 보호를 위해 노력해야 항다. 그러나 그 방식이 특정 정치인에 대한 편견을 조장하거나, 관련 없는 사진을 악의적으로 배치하여 이미지를 훼손하는 방식이어서는 안 된다. 이는 공정한 보도 원칙에 어긋날 뿐만 아니라, 건강한 여론 형성을 저해하는 행위다.

나는 이러한 이데일리의 보도 행태를 강력히 비판하며, 언론이 사실에 기반한 객관적인 보도와 신중한 편집 원칙을 지켜줄 것을 촉구한다. 독자들 역시 언론 보도를 접할 때 숨겨진 의도나 편향성은 없는지 비판적으로 살펴보는 자세가 필요하다.

이러한 비판적 시각은 이데일리의 전반적인 논조와 변화 과정을 고려할 때 더욱 필요해 보인다. 일반적으로 경제 신문들이 그러하듯, 이데일리는 친기업적이며 보수 우파적인 성향을 띤다는 평가를 받고 있다. 특히 주목할 점은 2012년 KG그룹에 인수된 이후의 변화다. 인수 이전에는 비교적 중도적이라는 평가도 있었으나, KG그룹 인수 후에는 보수 색채가 뚜렷하게 강화되었고, 2010년대 후반 들어서는 친보수 정당, 반민주당계 정당의 색채를 강하게 드러내고 있다는 분석이 지배적이다. [인용:나무위키]

실제로 이러한 급격한 우경화, 친기업 편향, 모그룹의 간섭 등에 반발하여 중견 기자들이 대거 퇴사하고 '비즈니스워치'라는 새로운 매체를 창간한 사례는 이데일리의 편집 방향과 내부 상황에 대해 많은 점을 시사한다.[인용: 나무위키]

더 나아가, 이데일리가 일본 매체 '와우 코리아'에 뉴스를 제공하는 과정에서 후쿠시마 '오염수'를 '처리수'로 바꾸어 번역하는 등, 원문의 내용과 다르게 정보를 전달하여 논란이 된 사례도 있다. 이는 민감한 사안에 대한 정보 전달 방식에 있어 이데일리의 편집 방향이나 신뢰도에 의문을 제기하게 만드는 부분이다.[인용:나무위키]

결국 이번 상지건설 기사의 부적절한 사진 사용은 단순한 편집상의 실수를 넘어, 이데일리가 그간 보여 온 특정 정치적 논조와 무관하지 않을 수 있다는 합리적 의심을 가능하게 한다. 특정 정치 세력에 편향된 듯한 보도 행태는 언론의 공정성을 훼손하고 건강한 사회 발전을 저해한다. 언론 개혁은 바로 이러한 의도적이고 편향된 보도 행태를 감시하고 바로잡는 것에서부터 시작되어야 할 것이다.